(Walter Bibikow/Getty Images) Spojené štáty americké sú domovom takmer 2000 aktívnych skládok. Každý deň môžu tieto obrovské hromady odpadu vylúhovať viac ako 2 milióny litrov tekutiny na miesto do pôdy a kontaminovať miestnu vodu potenciálne toxickými látkami.
Tieto kvapalné znečisťujúce látky sú bezprostrednou hrozbou pre životné prostredie aj ľudské zdravie, no zistiť, ktoré chemikálie sú najnebezpečnejšie a treba s nimi bojovať ako prvé, je ošemetná a drahá záležitosť, najmä keď ich je tak veľa a my vieme. tak málo o nich.
Predchádzajúci pokus o uprednostňovanie znečisťujúcich látok vo frakčnej vode zistených 86 percent z chemikálií chýbali potrebné údaje o toxicite na dokončenie riadneho hodnotenia rizika. To je samozrejme hlavný limitujúci faktor, ale vedci môžu pracovať len s informáciami, ktoré majú.
Prispôsobením tohto algoritmu sa teraz výskumníci pokúsili uprednostniť kontaminanty skládok podobným spôsobom, čím vytvorili vysoko flexibilný systém, ktorý možno prispôsobiť rôznym skládkam.
Autori dúfajú, že tento nástroj sa jedného dňa bude dať použiť na lepšie monitorovanie miest s odpadom a v budúcnosti ich znížia na nebezpečenstvo.
„Priesaky zo skládok môžu spôsobiť rakovina a iná závažná ujma a je to hrozba bez ohľadu na to, či ide o požitie, vdýchnutie alebo dotyk,“ hovorí Chung-Ho Lin, ktorý študuje agrolesníctvo a bioremediáciu na University of Missouri.
„Je to prvýkrát, čo bol vytvorený systém, ktorý dokáže automaticky uprednostniť znečisťujúce látky uvoľnené zo skládky na základe ich toxicity a množstva.“
Nový systém je založený na dôkladnom preskúmaní literatúry, ktorá odhalila 484 látok znečisťujúcich skládky. Nakoniec medzi 40 najtoxickejších zlúčenín patrili pesticídy, fungicídy, liečivá a priemyselné vedľajšie produkty, ako sú cigarety, chladivá, mazadlá a retardéry horenia.
Zo všetkých týchto zlúčenín sa zistilo, že 21 je potenciálnymi alebo potvrdenými endokrinnými disruptormi, 14 bolo identifikovaných ako potenciálne alebo potvrdené ľudské karcinogény a u 12 sa zistilo, že spôsobuje neurologické problémy.
'Niektoré z potenciálne najškodlivejších zlúčenín, ktoré sme identifikovali pomocou tejto schémy, boli z vecí, ako sú antibiotiká alebo lieky na predpis, ktoré by mohli mať vážny vplyv na ľudský endokrinný systém,' vysvetľuje Elizabeth Rogers, ktorá tiež študuje sanáciu skládok na University of Missouri.
„Boli tam aj zlúčeniny z produkty osobnej starostlivosti . A aj keď vieme, že tieto novšie triedy zlúčenín môžu mať negatívny vplyv, stále je veľa, čo o nich nevieme, a končia na skládkach.“
Táto všeobecná schéma bola potom prispôsobená špecifickejším kategóriám vrátane schémy váženej na rakovinu, schémy narušenia hormónov a schémy, ktorá zohľadňuje riziká pre flóru a faunu.
Ak napríklad región zápasí s rastúcimi prípadmi rakoviny, agentúry môžu použiť toto špecializovanejšie hodnotenie, aby sa najskôr zamerali na najhorších páchateľov.
Zistilo sa napríklad, že kodeín a fluorantén predstavujú oveľa väčšie riziko rakoviny v porovnaní s ich celkovou celkovou toxicitou.
Zistilo sa, že iné chemikálie, ako je oxytetracyklín (bežné antibiotikum) a klotrimazol (bežné antimykotikum), predstavujú veľké riziko rakoviny aj veľké riziko toxicity.
Vedľajšie produkty fosílnych palív, ako je naftalén, a herbicídy, ako je atrazín, boli oveľa nebezpečnejšie pre flóru a faunu lokality, ale mali relatívne nižšie celkové riziko toxicity.
„Schéma vážená na flóru a faunu je vhodná na implementáciu v oblasti, kde je život zvierat a rastlín veľkým záujmom alebo hodnotou,“ autori vysvetliť , „napríklad: nedotknuté prírodné oblasti, lokality s ohrozenými druhmi alebo miesta, kde je bežná ľudská konzumácia zvierat (prostredníctvom lovu alebo rybolovu).“
Bohužiaľ, údaje o endokrinných disruptoroch sú stále v plienkach, takže je ťažké určiť, koľko z týchto znečisťujúcich látok skutočne ovplyvňuje ľudské hormóny a do akej miery. Iba 26 percent identifikovaných zlúčenín malo dostupné údaje o parametroch endokrinného narušenia, a napriek tomu mnohé z týchto zlúčenín boli v top 40 všeobecnej schéme toxicity.
Aj pri takomto obmedzenom chápaní sa však črtajú sľubné riešenia. Napriek tomu, že mnohé predpisy o skládkach sa už desaťročia nemenia, v posledných rokoch sa tak stalo rastúci záujem pri obnove týchto miest mikróbmi, hubami alebo rastlinami, ktoré dokážu stabilizovať pôdu alebo odstrániť toxíny z vody.
„V minulosti sme sa väčšinou zamerali na najbežnejšie znečisťujúce látky, ako sú herbicídy a kontaminanty z ropy,“ hovorí rastlinný genetik Ronald Zalesny Jr. z USDA Forest Service.
„Pomocou tohto nástroja na stanovenie priorít by sme teraz mohli ísť v podstate na akékoľvek kontaminované miesto, identifikovať hlavné kontaminanty a priradiť ich k našim stromom, aby sme vytvorili udržateľné, dlhodobé riešenie na čistenie znečistenia.“
Musíme upratať veľký neporiadok. Tento nástroj nám snáď pomôže začať.
Štúdia bola publikovaná v Journal of Environmental Management .